1947 yılında İstanbul’da doğan Mesut Yılmaz, ortaöğretimine Avusturya Lisesi’nde başladı ve İstanbul Erkek Lisesi’nde bitirdi. Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Maliye ve İktisat Bölümü’nden mezun oldu. 1972-1974 yılları arasında Almanya’nın Köln Üniversitesi İktisadi ve Sosyal Bilimler Fakültesi’nde yüksek lisans çalışması yaptı. 1975 -1983 yılları arasında özel sektörde çalıştı.
1983 yılının mayıs ayında kurulan Anavatan Partisi’nde kurucu üye ve Genel Başkan yardımcısı oldu. Birinci Turgut Özal hükûmetinde Hükümet Sözcüsü oldu. 1986 yılında Kültür ve Turizm Bakanı oldu. 1987 yılında kurulan ikinci Anavatan Partisi hükümetinde Dışişleri Bakanlığı görevinde bulundu. Yılmaz, Akbulut Hükûmeti’nde de üstlendiği bu görevden 20 Şubat 1990’da istifa etti.
İLK SEÇİMDE MUHALEFE DÜŞTÜ
Özal’ın Cumhurbaşkanı olmasından sonra yapılan ikinci kongrede Hasan Celal Güzel ile yarıştı. 15 Haziran 1991 tarihinde yapılan Anavatan Partisi Büyük Kongresi’nde genel başkanlığa seçildi. Kurduğu hükûmet 5 Temmuz 1991 günü TBMM Genel Kurulu’nda güvenoyu aldı. 20 Ekim 1991 yılında yapılan seçimlerde Anavatan Partisi iktidarı kaybetti.
24 Aralık 1995’te yapılan genel seçimler sonrası Anavatan Partisi ile Doğru Yol Partisi tarafından oluşturulan 53. hükûmetin başbakanı olarak görev yaptı.
28 Şubat sürecinde Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel tarafından hükûmeti kurmakla görevlendirildi. DYP’den ayrılan milletvekillerinin kurduğunu Demokrat Türkiye Partisi’nin desteğiyle ANAP-DSP-DTP koalisyonuna (ANASOL-D hükûmeti kuruldu. 20 Haziran 1997’de üçüncü kez başbakan oldu. 25 Kasım 1998’de, Cumhuriyet Halk Partisi’nin (CHP) kendisi ve devlet bakanı Güneş Taner için verdiği gensoru önergelerinin TBMM’de kabul edilmesinden sonra istifa etti.
28 Şubat sürecindeki dindarları rahatsız eden politikalar sonucunda Anavatan Partisi 18 Nisan 1999 tarihinde yapılan genel seçimlerde ciddi oranda oy kaybetti. Bülent Ecevit Başbakanlığı’nda kurulan hükümette Devlet Bakanı ve Başbakan Yardımcısı oldu. 3 Kasım 2002 seçimlerinde partisinin %5 oy oranı ile barajın altında kalmasından sonra görevinden istifa etti.
SUSURLUK RAPORUNU HAZIRLATTI
Mesut Yılmaz, üçüncü başbakanlık görevinde bulunduğu dönemde tarihi önemde olan ‘Susurluk Raporu’nun hazırlattı. Başbakanlık Teftiş Kurulu Başkanı Kutlu Savaş tarafından hazırlanan 240 sayfa tutan raporda, devletin ve mafya ilişkileri ilk kez masaya yatırıldı. Raporun bazı sayfaları kamuoyuna açıklanmadı.
Raporda, Susurluk kazasıyla gündeme gelen devlet ve mafya ilişkilerinde devletin kusurları ve ihmalleri tek sıralandı. Raporda, gerek Emniyet örgütü, gerek MİT’in kanun kaçaklarını operasyon amaçlarıyla kullandığı tespitine yer verildi.
YÜCE DİVANDA YARGILANAN İLK BAŞBAKAN OLDU
Türkbank ihalesi süreciyle ilgili Yüce Divan’da yargılandı. Yılmaz, Cumhuriyet tarihinde Yüce Divan’da yargılanan ilk başbakan olmuş oldu. Yüce Divan, 23 Haziran 2006 tarihinde davanın kesin hükme bağlanmasını 4616 sayılı Şartla Salıverilme Yasası uyarınca erteledi.
Anayasa Mahkemesi’nin Yüce Divan olarak yaptığı yargılamada Mesut Yılmaz ve Güneş Taner görevi kötü kullanmadan suçlu bulundu. Yılmaz ile ilgili suçlama eski TCK’nın 240. maddesinde tanımlanan “görevi kötüye kullanma” suçunun, 4616 sayılı 23 Nisan 1999 Tarihine Kadar İşlenen Suçlardan Dolayı Şartla Salıverilmeye Dava ve Cezaların Ertelenmesine Dair Kanun kapsamına girdiği kaydedildi. Bu düzenleme kamuoyunda ‘Rahşan affı’ olarak biliniyordu. Yüce Divan heyeti, 4616 sayılı yasanın 1. maddesinin 4. bendi uyarınca, Yılmaz ve Taner hakkındaki davanın kesin hükme bağlanmasının ertelenmesine karar verdi.
TÜRKBANK İHALESİNDE NE OLMUŞTU?
Türkbank, 1998’de Mesut Yılmaz’ın Başbakanlığı döneminde satış için ihaleye çıkarıldı. İhaleyi, 600 milyon dolarlık fiyatla işadamı Korkmaz Yiğit kazandı. Ancak, Alaattin Çakıcı’nın da devreye girdiği anlaşılınca, ihale iptal edildi. Skandalla birlikte Yılmaz Hükümeti sarsıldı ve düştü.
