Sığınmacıydı, dünya şampiyonu oldu: Melissa Vargas’ın nefes kesen hikâyesi

Filenin Sultanları beş yıldır peşinde koştuğu FIVB Milletler Ligi şampiyonluğuna nihayet ulaştı. Şampiyonluğu getiren isimler arasında en çok öne çıkan şüphesiz Melissa Vargas oldu. Peki, Filenin Sultanları’nın yeni pasör çaprazı Melissa Vargas kimdir? Nereli, kaç yaşında, ne zaman Türkiye Cumhuriyeti vatandaşı oldu?

Melissa Teressa Vargas Abreu, 16 Ekim 1999’da Küba’nın Cienfuegos şehrinde doğdu. Melissa küçüklüğünden beri yaşıtlarından uzun ve yapılıydı. Bu sebeple zaten kendisine “sporcu olur” gözüyle bakılıyordu. Voleybol oynamaya henüz 6 yaşındayken sokakta başlamıştı. 8 yaşına geldiğinde okulunun takımına girdi. Okul takımındaki antrenörleri onun geleceğinin parlak olduğunu öngörebiliyordu. Çünkü Melissa çalışkanlığı ve hırsı ile kendisini günden güne geliştirmeye devam ediyordu. 12 yaşında Küba Milli Takımı’na çağırıldı. Bu da onu henüz lise çağında profesyonel bir oyuncu yapmıştı. 20 yaşaltı takımda forma giymeye başlayan Melissa’nın hedefi ‘dünyanın en iyisi’ olmaktı.

GENÇLİĞİNİN BAHARINDA SAKATLIK BELASI

Melissa henüz 16 yaşındayken birçok kulübün dikkatini çekmeye başlamıştı. Ancak ülkesi Küba’nın siyasi politikaları Melissa’nın istediği her takımla masaya oturmasına müsaade etmiyordu. Sadece ülkenin politikalarına ters olmayan ülkelerle görüşebiliyordu Melissa. Bu durumda elinde sayılı seçenek kalıyordu: Çekya, Rusya, Polonya gibi…

Melissa 2016 yılında Küba’dan ayrıldı. 17 yaşında bir genç olarak Çekya’nın Agel Prostějov takımının yolunu tuttu. Hatta Melissa bu takım ile Avrupa Şampiyonası’nda mücadele ederken Eczacıbaşı ile karşı karşıya gelmiş ve 32 sayı ile müthiş bir maç çıkarmıştı. Melissa’nın Türkiye ile ilk tanışması acımasız bir rakip olarak olmuştu. Melissa kalitesini tüm dünyaya duyururken kariyer merdivenlerini de bir bir çıkmaya hazırlanıyordu ki talihsiz bir sakatlık geçirdi.

KÜBA’DAN MEN CEZASI

Sakatlığının tedavisi için ülkesi Küba’ya döndü. Havana Ulusal Voleybol Tesisleri’nde tedaviye başlayan Vargas’ın durumunda bir ilerleme olmuyordu. Melissa’yı tedirgin ediyordu. Yetersiz hastaneler ve doktorlar dolayısıyla Melissa voleybol kariyerinin bitmesinden endişe ediyordu. Bu yüzden tedavisine özel bir klinikte devam etme kararı aldı. Fakat bu karar tahmin edersiniz ki Küba hükümetinin hoşuna gitmedi. Bu hareketi Küba Voleybol Federasyonu “ülkesini küçük düşürme ve disiplinsiz tavırlar sergileme” olarak algıladı Melissa’yı 4 yıl süre ile milli takımdan men etti. Milli takımdan men edilmesinin yanı sıra Melissa 4 yıl boyunca Küba’nın antlaşmasının olmadığı ülkelerde forma giyemeyecekti.

AVRUPA’NIN YOLUNU TUTTU

Melissa milli takımdan uzaklaştırıldı fakat kendisi voleyboldan hiçbir zaman uzaklaşmadı. Melissa çareyi ülkesini terk etmekte buldu. 2017-18 sezonunu İsviçre’nin Volero Zurich takımda geçirme kararı aldı. Melissa bu kez bir ülkeye ‘sığınmacı’ statüsüyle gidiyordu. Ülkesi ile yaşadığı gerginlik sorulduğunda “Pişman değilim, dünyanın en iyisi olmak istiyorum.” diye cevap veriyor ve smaçlarına bloklarına devam ediyordu. 2018 senesinde Türkiye’nin ve Avrupa’nın başarılı ekiplerinden Fenerbahçe Opet’in yolunu tuttu. Yıllar önce rakip olarak geldiği Türkiye şimdi onun evi olmuştu. Hatta 3 yıl sonra vatandaşlığını bile alacaktı. Vargas kısa sürede Fenerbahçelilerin gözbebeği olmuştu. Genç oyuncu Fenerbahçe forması altında henüz ilk sezonunda ‘En skorer oyuncu’ ve ‘En iyi servis atan oyuncu’ unvanlarına layık görüldü. Zaman zaman gelişmesi için Çin’e kiralansa da Fenerbahçe’ye döndüğü her an performansına kaldığı yerden devam ediyordu.

TÜRKİYE CUMHURİYETİ VATANDAŞI OLDU

Kulüp antrenörü Sırp teknik adam Zoran Terzić, Melissa’yı milli takımında istiyordu. Fakat Sırplar Küba ile anlaşma sağlayamadı. 2021 yılında ise Türkiye temsilcileri Melissa ile iletişime geçerek onu Türkiye vatandaşı olup milli takımda yer alması için ikna çalışmalarına başladı. Küba yine karşı koyacak oldu fakat artık 4 yıllık cezanın bitimine az kalmıştı. Biraz daha direnirlerse zaten izne gerek kalmadan Melissa’yı alacakları için Küba kabul etmeye mecbur kaldı. Böylece Melissa Vargas 9 Nisan 2021 tarihinde bizzat Cumhurbaşkanı Erdoğan’dan Türkiye Cumhuriyeti kimlik kartını aldı.

SIĞINMACIYDI, ŞAMPİYON OLDU

2023 Milletler Ligi’nde ilk kez Ay-yıldızlı formayı sırtına geçiren Melissa Vargas takıma adeta cuk oturdu. Sezona yeni bir teknik adam ve güncellenmiş bir kadro ile başladı Filenin Sultanları. 2018’de ikincilik, 2019’da dördüncülük, 2021’de üçüncülük ve 2022’de dördüncülük ile Milletler Ligi’nde bir türlü istediğine ulaşamayan Türkiye sonunda 2023’ün şampiyonu oldu. Herkesin elini taşın altına koyduğu bu turnuvada Milli Takım müzesine bir şampiyonluk kupası götürürken 23 yaşında genç bir pasör çaprazını da bünyesine kazandırmış oldu. Melissa Vargas ise sığınmacı olarak geldiği Türkiye’de dünya şampiyonluğu sevinci yaşadı. Üstelik organizasyonun en iyi oyuncusu seçilerek…