ABD Adalet Bakanlığına yapılan ve yayınlanan yeni kayıtlara göre, Washington’da Türk-Amerikan İş Konseyi (TAIK) için çalışan Mercury Public Affairs isimli lobi şirketi, Ekonomi ve Hazine Bakanı ve Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın da damadı Berat Albayrak’a görüşme ayarlamak için yaklaşık 150 Kongre ve Senato üyesini aradı.
Basına yansıyan haberlerde Albayrak’ın o ziyaretinde Trump’a yakınlığı ile bilinen Amerikan Senatörü Lindsey Graham ve Kongre’nin güçlü Dışilişkiler Komitesi başkanı Jim Risch ile de randevular ayarlandığı ama üst arama talebi nedeniyle Kongre kapısından geri döndüğü biliniyor. Bu iki isim dışında aranan 150’ye yakın Kongre üyesinden kaç farklı Kongre üyesinin Albayrak ile görüşmeye evet dediği ise bilinmiyor.
Olay, Albayrak’ın Nisan ayının 10’u ile 15’i arasında Washington ve Newyork temasları sırasında yaşandı. Bayrak söz konusu dönemde, yabancı yatırımcılar ile görüşerek, Türkiye ekonomisi ile ilgili soru işaretlerini gidermeye çalışmıştı. Toplantılar sonrasında ise Washington ve New York finans çevrelerinden Albayrak’ın performansı hakkında hakaretamiz yorumlar yaptığı, Albayrak’ın ne sunumlarının ne de verdiği cevapların yeterli olduğu görülmüştü.
Ahval’den İlhan Tanır’ın haberine göre, konu ile ilgili ilk twit mesajını ve arama kayıtlarını CREW kurumunda Türkiye-ABD ilişkileri üzerine ve lobicilik araştırmaları ile tanınan Eli Lee attı.
Albayrak’ın Washington ziyaretinde ayrıca Kongre’ye de gittiği ama üstünün aranması talebi nedeniyle Kongre görüşmelerine girmediği basında yer almıştı. Yabancı ülke dışişleri bakanları ve devlet başkanlarının bu aramadan muaf tutulduğu ama Albayrak’ın bu statüde olmadığı için Kongre kapısında üstü ve çantasının aranmak istendiği ve buna Albayrak’ın karşı çıktığı ortaya çıkmıştı.
ABD Adalet Bakanlığı’na doldurulması gereken yabancı ülkeler için lobi faaliyetleri (FARA) raporuna göre Albayrak’ın üstü aranacak diye girmediği Kongre binasında görüşmeler ayarlamak için Washington’da TAIK tarafından tutulan lobiciler bir haftayı aşkın süre boyunca aranmadık Kongre üyesi bırakmadı.
Resmi ABD Adalet Bakanlığı kayıtlarına göre TAIK, Türkiye ile yakından, uzaktan ilgisi olan hemen bütün senatör ve milletvekillerine ulaşmaya çalıştı, bazılarıyla defalarca emailleşti ve telefon görüşmeleri yaparak Albayrak’ın ziyareti konuşuldu.
Mercury lobi şirketinin doldurduğu formlarda skandal denebilecek ayrıntılar da bulunuyor.
Örneğin TAIK, kendisinin Türk hükümeti tarafından kontrol edilmediği, herhangi bir şekilde fonlanmadığını ileri sürerken ve bunu bizzat Mercury’nin şirketi FARA kayıtlarında söylemesine rağmen, TAIK’in tuttuğu lobicinin Albayrak için günlerce Kongre üyelerini araması söylenenlere aykırı görünüyor.
Mercury ilk kez TAIK için lobici olduğunda doldurduğu ABD Adalet Bakanlığı resmi kayıtlarında TAIK’i şöyle anlattı: ”Türk hükümeti veya hükümet bağlantılı kişiler ve kurumlar tarafından sahip değil, kontrol edilmiyor ve yönlendirilmiyor. TAIK’in faaliyetleri TAIK bütçesinden üyelerinin aidatları ve özel sektör sponsorluğu ile karşılanıyor” diye yazılmıştı.
TAIK hükümet tarafından kontrol edilmiyor ve parası ödenmiyorsa neden Washington’da lobici tutup hükümetin bakanı için günlerce Kongre’yi arıyor henüz cevaplanmış bir soru değil.
Türk Büyükelçiği’nin de Mercury ile kontratı olduğu biliniyor. Ama Büyükelçilik kontratında sadece PR ve basın ilişkileri yer alıyor. Bu yüzden, hükümet ilişkileri kapsamına giren Kongre üyelerini arama lobicilik faaliyetleri, anlaşıldığı kadarıyla TAIK üzerinden yapılmış.
