Aralıksız 34 yıl İngiltere’nin en üst liginde yer alan, 1977-78’de şampiyonluk yaşayan ve en son 1998-99’da Premier Lig’de mücadele eden Nottingham Forest efsanesi geri mi dönüyor? 2 kez Şampiyon Kulüpler Kupası, bir kez de UEFA Süper Kupa sevinci yaşayan efsane kulüp, 23 yıl aradan sonra Premier Lig’e yükselmeye çok yakın.
Nottingham Forest taraftarları, final sevincini böyle kutladı.
1970’lerin başından 1990’lara kadar aralıksız olarak 18 yıl takımın başında yer alan Brian Clough, Nottingham Forest’a tarihinin en büyük başarılarını tattırmıştı. 1956-57 sezonundan itibaren İngiltere’nin en üst liginde yer alan Nottingham Forest, Brian Clough yönetiminde özellikle 1970’lerin sonuna damga vurmuş, 1977-78 sezonunda şampiyonluk yaşamıştı. Bununla yetinmeyen Forest, 1977-78 ve 1978-79 sezonlarında üst üste 2 kez, UEFA Şampiyonlar Ligi’nin eski versiyonu olan Şampiyon Kulüpler Kupası’nı havaya kaldırmıştı. Nottingham Forest, 1979’da UEFA Süper Kupa’yı da kazanarak kısa sürede müzesini hayli zenginleştirmişti.
CHAMPIONSHIP’TE SEZONU 4. TAMAMLADI
En son 1998-99 sezonunda Premier Lig’de mücadele eden Nottingham Forest, uzun yıllar futbolun vitrininden uzaklarda kalmıştı. Üst üste 18 yıl mücadele ettiği Championship’te 2021-22 sezonunu 4. sırada bitiren Forest, Premier Lig’e yükselmek için play-off oynamaya hak kazandı. Play-off yarı finalinde beşinci sıradaki Sheffield United ile karşılaşan Nottingham Forest, deplasmanda oynanan ilk maçı 2-1 kazanarak evine avantajlı döndü.
Steve Cooper yönetimindeki Nottingham Forest, 18 yıllık Premier Lig özlemine son vermek istiyor.
ELİNDEKİ AVANTAJI TEHLİKEYE SOKTU
Seyircisinin desteğiyle rövanş maçına daha baskılı başlayan Forest, 19. dakikada Brennan Johnson’un golüyle 1-0 öne geçerek daha avantajlı duruma yükseldi. Ancak Sheffield United maçı bırakmadı. 47. dakida Gibbs-White ile eşitliği yakalayan Sheffield, 75’te John Fleck ile 2-1 öne geçti. Normal süresi bu skorla sona eren maç, uzatmalara gitti. Uzatma devrelerinde gol olmayınca penaltı atışlarına geçildi.
5 penaltıdan 3’ünü kurtaran kaleci Samba, Nottingham Forest’ı finale taşıdı.
PENALTI ATIŞLARINDA SAMBA ŞOV
Penaltı atışlarında Nottingham Forest kalecisi Brice Samba adeta devleşti. 5 penaltının 3’ünü kurtaran Samba, Nottingham Forest’ı finale yükseltti. Steve Cooper yönetimindeki Nottingham Forest, 23 yıllık Premier Lig özlemine son verebilmek için 29 Mayıs’ta Wembley Stadyumu’nda oynanacak finalde Huddersfield Town ile karşı karşıya gelecek. Play-off yarı finalinde Luton Town’u eleyen Huddersfield, en son 2018-19 sezonunda Premier Lig’de mücadele etmişti. Huddersfield Town, 1923-24, 1924-25 ve 1925-26 sezonlarında üst üste 3 kez İngiltere şampiyonu olmuştu.
Normal sezonu ilk ikide bitiren Fulham ve Bournemouth, daha önce Premier Lig’e yükselme hakkını elde etmişti. Huddersfield Town, Nottingham Forest, Sheffield United ve Luton Town ise ilk altıda yer alarak play-off oynamaya hak kazanmıştı.
Fenerbahçe forması da giyen Van Hooijdonk, Nottingham Forest’ta oynamıştı.
TANIDIK İSİMLER DE NOTTINGHAM FOREST FORMASI GİYMİŞTİ
Türk futbolseverlerin yakından tanıdığı bazı isimler de geçmiş yıllarda Nottingham Forest için ter dökmüştü. Daha sonra Galatasaray’a gelen Dean Saunders, Fenerbahçe’ye transfer olan Pierre Van Hooijdonk ve Trabzonspor’da oynayan Kevin Campbell, kariyerlerinde Nottingham Forest formasını da giymişti.
